The State of the Med.Marine&Coastal Env.- French

représentent la moitié du débit annuel moyen, le Rhône et le Pô formant un tiers à eux deux (Ludwig et al. 2009). Des trois conti- nents qui alimentent la mer Méditerranée en eau douce, l’Europe est le premier et représente lamoitié du débit total annuel moyen. Le débit européen détermine clairement le cycle saisonnier de la Méditerranée, les apports en provenance d’Asie et d’Afrique étant considérablement plus faibles. Les débits des fleuves qui se dé- versent en mer Adriatique (dans le bassin nord-ouest) et en mer Egée représentent 76% du total des apports. Un tiers de l’apport total du bassin se déverse en mer Adriatique (3 700 m3/s) (don- nées de Ludwig et al. 2009). Par comparaison, le Nil, bien que dis- posant d’un bassin versant dix fois supérieur à tout autre fleuve méditerranéen, a un débit annuel moyen, au niveau du barrage d’Assouan, de 2 800 m3/s. Le débit du Nil ne représente plus que 5% de ce chiffre (150m3/s) lorsqu’il atteint la mer. Les schémas de débit des fleuves méditerranéens dépendent des propriétés du bilan hydrique atmosphérique ainsi que des caractéristiques géographiques du bassin méditerranéen. Un important gradient latitudinal caractérise les précipitations mé- diterranéennes tout au long de l’année, avec des zones sèches le long de la côte africaine et des zones beaucoup plus humides au nord (Struglia et al. 2004). L’hiver constitue la principale saison des pluies dans les régions européennes continentales et contri- bue à la majeure partie du débit. Au sud du 40e parallèle nord, les étés sont fondamentalement secs. L’essentiel du débit d’eau douce provenant des régions septentrionales se produit lors de brèves crues associées à un débit maximal des fleuves à la suite de fortes pluies se produisant généralement entre les mois de février et mai. Le fort contraste entre les précipitations hivernales et les précipitations estivales constitue la principale caractéris- tique du climat méditerranéen. Ce contraste augmente du nord au sud et d’ouest en est (PNUE/PAM/MED POL 2003). Dans les bassins versants des moyens et grands fleuves d’Europe centrale et du Nord, les crues sont le plus souvent causées par des préci-

données spatiales en format numérique et les progrès des sys- tèmes d’information géographique et des disciplines associées permettraient aujourd’hui de faire une évaluation plus complète, intégrée et systématique de l’environnement côtier (Vogiatzakis et Cassar 2007).

Paramètres hydrologiques et climatiques

Les fleuves jouent un rôle clé dans la circulation de l’eau et la géochimie de la région méditerranéenne. Comme la Méditerra- née est un bassin océanique semi-fermé recevant des quantités relativement importantes d’eaux de drainage, les fleuves jouent également un rôle dans le maintien de la productivité marine. Lorsque les apports d’eau douce changent en raison de la varia- bilité naturelle ou de la régulation des principaux fleuves, la sali- nité des eaux de surface de la Méditerranée varie également. Ces variations peuvent modifier la circulation verticale et le mélange des masses d’eau de l’ensemble du bassin, ce qui aura des consé- quences sur la productivité des eaux de surface et sur les caracté- ristiques et la ventilation des masses d’eaux profondes (Rohling et Bryden 1992). Le rejet de polluants à travers le réseau fluvial relèvera inévitablement les niveaux de ces contaminants dans le bassin marin. Enfin, en raison du caractère oligotrophe – faible en nutriments – de la Méditerranée, les changements dans les apports en nutriments fluviaux, qu’ils soient naturels ou causés par l’homme, sont des facteurs qui peuvent à long terme modi- fier la productivité marine côtière et du large, ainsi que des éco- systèmes marins (Ludwig et al. 2009). On estime le débit annuel moyen des fleuves, en Méditerranée, à environ 10 000 m3/s ces dernières années, avec une saison sèche au mi-été et un pic au début du printemps (Struglia et al. 2004). Les dix plus grands fleuves alimentant la Méditerranée, par ordre de débit annuel, sont le Rhône, le Pô, la Drina-Bojana, le Nil, la Ne- retva, l’Èbre, le Tibre, l’Adige, le Seyhan et le Ceyhan. Ces fleuves

Température moyenne annuelle

Mer Méditerranée

Température °C

20

5

10

Source: UNEP/MAP, Riverine Transport of Water, Sediments and Pollutants to the Mediterranean Sea, 2003.

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INTRODUCTION AU BASSIN MÉDITERRANÉEN