LE DERNIER CARRÉ DES GORILLESC

LA COLLABORATION TRANSFRONTALIÈRE: UN OUTIL DE CONSERVATION DE LA BIODIVERSITÉ ET DE PROMOTION DE LA PAIX ?

tagne à toute la région des Virunga, incluant un certain nombre de parcs nationaux et de réserves dans les trois pays. Afin de faciliter la mise en œuvre du plan transfrontalier, y compris la création d’un réseau transfrontalier de zones protégées, un Secrétariat fut établi à Kigali, Rwanda, en 2008. Le Paysage trinational de la Sangha est un autre exemple de pre- mier plan de collaboration transfrontalière et est tout aussi impor- tant pour la conservation des gorilles. Ce paysage comprend trois parcs nationaux : Lobéké au Cameroun, Dzanga Ndoki en Répub- lique Centrafricaine et Nouabalé Ndoki en République du Congo. Le Paysage trinational de la Sangha a été formalisé en 2000 lorsque les trois gouvernements s’accordèrent pour gérer ensemble le pay- sage. En y incluant les zones tampons environnantes, ce paysage accueille les plus importantes populations d’éléphants de forêt et de gorilles d’Afrique. Lors du Sommet des chefs d’Etat organisé à Brazzaville en février 2005, les trois gouvernements sont par- venus à un accord visant à faciliter les opérations transfrontières de lutte contre le braconnage. En mars 2007, une nouvelle étape a été franchie avec la constitution d’un fonds d’affectation spécial destiné à assurer le financement des activités de conservation sur le long terme. Le Paysage trinational de Dja-Minkebe-Odzala (TRIDOM) com- prend quatre parcs nationaux, une réserve de faune et un parc na- tional en instance d’officialisation. Les quatre parcs nationaux sont le parc national de Minkebe, le parc national de l’Ivindo et le parc national de Mwagna situés au Gabon et le parc national d’Odzala- Kokoua au Congo, la réserve de faune du Dja et le parc national en instance d’officialisation de Boumba Bek-Nki se trouvant quant à eux au Cameroun. La région accueille de nombreuses espèces de grands mammifères parmi lesquelles l’éléphant de forêt d’Afrique, le gorille des plaines de l’ouest et le chimpanzé. En 2005, un ac- cord de coopération transfrontalière TRIDOM a été finalisé entre le Cameroun, le Gabon et la République du Congo. Le gorille de Cross River est la sous-espèce de gorille la plus menacée. La création du parc national de Takamanda au Camer- oun représente l’aboutissement de nombreuses années de travail mené par la Société de Conservation de la Faune et de la Flore et le Ministère des Forêts et de la Faune camerounais. Le nouveau parc forme ainsi une importante zone transfrontalière protégée avec le parc national de la rivière Cross au Nigéria, protégeant ainsi en-

Les résultats de l’expérience des Virunga sont largement positifs comme le démontre l’augmentation du nombre de gorilles de montagne au cours des quinze dernières années, malgré la guerre civile qui touche la région, et alors que les populations d’autres mammifères ont diminué. Ce succès peut être attribué en partie à la collaboration transfrontalière renforcée mise en place par les trois pays et le potentiel des gorilles comme source de revenus pour la région (Lanjouw et. al 2001, Plumptre, 2007). Mais cette coopération a d’autres retombées positives : lorsque les relations politiques entre les trois pays étaient difficiles, la coopération tech- nique entre les trois autorités de la zone protégée ne s’est pas ar- rêtée. En fait, en parvenant à faire collaborer des Etats dont les rela- tions sont difficiles, la conservation des gorilles fait souvent office d’objectif commun de coopération et de consolidation de la paix sur lequel il est plus facile de s’accorder. En 2002, l’éruption du volcan Nyiragongo, situé près de Goma en République Démocra- tique du Congo, nous en fournit un autre exemple. Lorsqu’une grande partie de la ville de Goma fut détruite par la lave, la collabo- ration entre les différents partenaires de conservation à l’intérieur et à l’extérieur de la RDC contribua à diffuser rapidement l’aide humanitaire. L’expérience satisfaisante du travail transfrontalier effectué dans les Virunga encouragea les trois gouvernements à étendre leur col- laboration dans le domaine de la conservation des gorilles de mon-

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