LA CRISIS DE DELITOS CONTRA EL MEDIO AMBIENTE

Respuestas El comercio ilegal de productos forestales y de fauna y flora silvestres, así como la explotación ilegal de recursos naturales son reconocidos de forma generalizada en la actualidad como una importante amenaza para el medio ambiente, el bienestar humano, la seguridad alimentaria y el desarrollo soste- nible. Dicho reconocimiento aparece reflejado en numerosas decisiones de la CITES, la Comisión de Prevención del Delito y Justicia Penal de las Naciones Unidas, la INTERPOL y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que incluyen a Somalia y a la República Democrática del Congo.

Hasta el momento, las medidas dirigidas a reducir la delincuencia organizada transnacional contra el medio ambiente han sido modestas. La capacidad de investigación ha sido inexistente o inade- cuada, y la financiación para la protección de los recursos ha sido limitada. Los procesamientos y las sentencias relativos a delitos contra el medio ambiente con frecuencia son reflejo de delitos intras- cendentes e infracciones menores, y con demasiada frecuencia se limitan a delincuentes pobres de muy bajo nivel. No obstante, el comercio ilegal de productos forestales y de fauna y flora silvestres también incumple a menudo las leyes tributarias y contra el blan- queo de dinero, y puede incluir la participación en delincuencia orga- nizada, violencia, tráfico e incluso la financiación de grupos armados no estatales. En ocasiones, considerar los delitos contra la fauna y flora silvestres con arreglo a estas leyes puede constituir un punto de acceso mucho más efectivo, serio y adecuado para la investigación y la posterior evaluación para proceder al procesamiento. Concienciación de los consumidores Entre las respuestas que son especialmente importantes y muy efec- tivas para abordar el comercio ilegal de fauna y flora silvestres se encuentran los programas de reducción de la demanda por parte de los consumidores. Aunque se ha obtenido cierto éxito en la reducción de la demanda de productos de fauna y flora silvestres comerciali- zados ilegalmente, estas respuestas requieren resultados relativos al cambio de comportamiento, que se llevan a cabo mediante una mayor concienciación y la comprensión por parte de los consumidores, lo que incluye saber cómo los productos de la madera y la fauna y flora silvestres son blanqueados a través de cadenas de suministro legales. De hecho, las respuestas efectivas deberían implicar una serie de medidas, que van desde la reducción de la demanda hasta iniciativas socioeconómicas, programas de certificación y concienciación de los consumidores, una gestión más eficaz, buena gobernanza y medios de vida alternativos. Es necesario que esto se aplique conjuntamente con medidas destinadas a hacer cumplir la ley, incluida la protección sobre el terreno, aduanas, refuerzo de la legislación, elaboración de políticas y medidas judiciales. La concienciación de los consumidores y la reducción de la demanda son un componente fundamental a largo plazo que requiere de una mayor atención. Una encuesta realizada a 1880 residentes en un total de seis ciudades chinas en 2007 159  reveló que el 43% de los encues- tados había consumido algún producto que supuestamente contenía partes de tigre. Dentro de este grupo, el 71% afirmó que preferían los productos silvestres a los criados en granja, siendo los productos empleados predominantes los apósitos de hueso de tigre (38%) y el vino de hueso de tigre (6,4%). De los encuestados, el 88% sabía que la compraventa de productos de tigre es ilegal y el 93% se mostró de acuerdo con el hecho de que era necesaria una prohibición del comercio de partes de tigre para conservar esta especie silvestre.

Las personas procedentes de todos los grupos con distintas rentas empleaban apósitos de hueso de tigre, la mayor demanda de los cuales se observó entre los consumidores de mayor edad y las mujeres. De las siete marcas de apósitos analizadas, ninguna contenía ni siquiera trazas de hueso de tigre, 160  y en un estudio elaborado entre 2005 y 2006 en 518 tiendas de medicina tradicional en China no se encontraron apósitos que incluyeran el tigre entre sus ingre- dientes. 161  Tan solo el 3% de los consumidores consideró que los productos que habían adquirido eran falsos. Otro 12% creyó que los productos eran reales, mientras que el 85% no estaba seguro de si los productos empleados contenían realmente ingredientes de tigre. 162 Por lo tanto, es muy importante contar con programas de concien- ciación de los consumidores, y esto no solo se aplica a las partes de tigre, sino a toda la gama de productos de fauna y flora silvestres, con el fin de eliminar la demanda. Por consiguiente, la concienciación de los consumidores es muy importante con respecto al uso no solo de productos de la madera visibles, como los muebles, los paneles y la madera, sino especialmente con respecto a la compra de papel, que es en donde se blanquea la mayoría de la madera extraída ilegalmente.

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