LA CRISIS DE DELITOS CONTRA EL MEDIO AMBIENTE

gidas durante la noche, así como en puntos transfronterizos, según las observaciones directas de miembros del equipo de la unidad de respuesta directa de primera mano en el África Oriental, como en Tanzanía, y anteriormente entre Uganda y la República Democrá- tica del Congo, pero también en el resto de África. El análisis de las imágenes por satélite revela una explotación forestal ilegal masiva en numerosas áreas protegidas, como zonas en conflicto de la República Democrática del Congo o al noreste de Madagascar, donde los barcos cargan y exportan carbón vegetal o madera, incluido palo de rosa. Los

Se calcula que tan solo el comercio de carbón vegetal no sujeto a regulación conlleva una pérdida directa de ingresos por importe de 1900 millones de dólares de los Estados Unidos anuales para los países africanos. 145  Dadas las actuales tendencias de urbanización, los hogares están cambiando la leña por el carbón vegetal, que es asequible, práctico y de acceso inmediato. Según la FAO, la leña y el carbón vegetal representan hasta el 90% del consumo energético de los hogares en algunos países. La FAO calculó que el consumo de leña del África tropical 146  se situaba en torno a los 502 millones de m 3 en 1996, con un incremento medio del 7% cada cinco años. Pese a que el incremento del consumo de leña es importante, el consumo de carbón vegetal aumenta el doble de rápido. En lo que respecta a la leña, esto equivale a aproximada- mente 636 millones de m 3 en 2014 y 1057 millones de m 3 para 2050. En Kenya, el carbón vegetal proporciona energía al 82% de los hogares urbanos y al 34% de los rurales. 147  El consumo anual asciende a entre 1 y 1,6 millones de toneladas 148  para 40 millones de ciudadanos, con una urbanización del 25%. Por lo tanto, en Kenya hay aproximadamente 18,4 millones de consumidores que utilizan cada uno de ellos 70 kg de carbón vegetal al año. En Madagascar, el 85% de la población depende del carbón vegetal, y dados sus 22,3 millones de habitantes y su produc- ción de carbón vegetal de 1,19millones de toneladas al año, su consumo es de 63 kg por consumidor al año. Por tanto, en promedio, los consu- midores de carbón vegetal utilizan unos 66,5 kg anuales. Debido al fuerte crecimiento de la población y la urbanización que se prevé para África, el uso relativo del carbón vegetal aumentará drásticamente, así como el tonelaje absoluto consumido. Si tan solo el 65% de los afri- canos consumiesen individualmente 66,5 kg de carbón vegetal para 2050, esto representaría un consumo de 90,8 millones de toneladas de carbón vegetal. Además, según un estudio, cada punto porcentual de aumento de la urbanización conlleva un incremento del 14% de la demanda de carbón vegetal. 149 Basándonos en estas dos proyecciones, cabe esperar un incremento de la demanda de carbón vegetal situado entre los 79 y los 90millones de toneladas para 2050, a no ser que surja otra fuente de energía igual de accesible y práctica. Esto requiere entre 474 y 540 millones de m 3 en equivalente de madera rolliza. Esta demanda masiva de carbón vegetal provocará graves impactos tales como la deforestación a gran escala, la contaminación y los consiguientes problemas de salud en los barrios marginales, espe- cialmente para las mujeres. El aumento de la demanda de carbón vegetal también acelerará considerablemente las emisiones proce- dentes tanto de la pérdida forestal como de contaminantes climáticos de corta vida a modo de carbono negro. La producción y el comercio de carbón vegetal son a la vez una importante fuente de ingresos para los productores rurales pobres y una fuente de energía económica y con mucha demanda para las personas pobres de zonas urbanas. El carbón vegetal tiene una condición jurídica que varía en gran medida entre las distintas jurisdicciones y entre países. El comercio, a su vez, varía entre estar regulado, no regulado, ser ilícito y ser ilegal, y en algunos casos hasta ser una divisa para nutrir los conflictos. 150 El comercio de carbón vegetal ilegal y no regulado Los cálculos oficiales de la FAO sitúan la producción de carbón vegetal en África en 30,6 millones de toneladas en 2012, por un valor de entre 9200 y 24 500 millones de dólares de los Estados Unidos anuales. Pese a que las exportaciones oficiales desde la mayoría de los países del continente ascienden a tan solo unos pocos camiones año, las pruebas de que se dispone indican que se destina un número mayor de camiones a recoger bolsas de carbón vegetal cerca de zonas prote-

70