LA CRISIS DE DELITOS CONTRA EL MEDIO AMBIENTE

Delitos forestales La escala de los ingresos procedentes de los delitos contra la fauna y flora silvestres queda eclipsada, no obstante, por los beneficios derivados de la explotación forestal ilegal y los delitos forestales. Se ha calculado en el pasado que los delitos forestales, tales como la explotación forestal ilegal, representaban un valor de entre 30 000 y 100 000 millones de dólares de los Estados Unidos anuales, a saber, entre un 10% y un 30% del comercio total de madera en todo el mundo. Se sospecha que entre el 50% y el 90% del total de la madera de determinados países tropicales proviene de fuentes ilegales o se ha talado de forma ilegal. Parece que los delitos forestales tienen lugar de cuatro maneras distintas: 1) explotación ilegal de especies de maderas amenazadas de alto valor (incluidas en la CITES), entre otras el palo de rosa y la caoba; 2) explo- tación forestal ilegal de árboles para madera aserrada, material de construcción y muebles; 3) explotación forestal ilegal y blanqueo de madera a través de plantaciones y de empresas agrícolas pantalla con el objetivo de suministrar pulpa a la industria papelera; y 4) utilización del comercio de carbón vegetal o de leña, que no está sujeto a ningún tipo de regulación, para encubrir prácticas de explotación forestal ilegal tanto dentro como fuera de áreas protegidas, cometer importantes fraudes y evasiones fiscales, y vender combustible a través del sector informal.

Delitos forestales Se calcula que el comercio y la explotación ilegal de la flora repre- sentan entre 30 000 y 100 000 millones de dólares de los Estados Unidos anuales. Esto equivale a entre un 10% y un 30% del comercio total de madera en todo el mundo. 118  Se sospecha que entre el 50% y el 90% de la madera de determinados países tropicales proviene de fuentes ilegales o se ha talado de forma ilegal. 119  Además del comercio ilegal de plantas silvestres obtenidas con fines ornamen- tales y medicinales, el comercio ilegal de flora parece adoptar cuatro formas distintas: 1. La explotación ilegal de especies de maderas amenazadas de alto valor, entre otras el palo de rosa y la caoba (muchas de las cuales están actualmente incluidas en la CITES). 2. La tala ilegal de árboles para madera aserrada, material de cons- trucción y muebles. 3. La tala ilegal y el blanqueo de madera a través de plantaciones y de empresas agrícolas pantalla con el objetivo de suministrar pulpa a la industria papelera. 4. La utilización del comercio de carbón vegetal o de leña, que no está sujeto a ningún tipo de regulación, para encubrir prácticas de explotación forestal ilegal tanto dentro como fuera de áreas protegidas, cometer importantes fraudes y evasiones fiscales, y vender combustible a través del sector informal. El tráfico y el contrabando de especies amenazadas incluidas en la CITES, como el palo de rosa ( Dalbergia sp. ) y algunas especies de caoba implican la participación de delincuencia organizada tanto en su obtención como en su distribución mediante grandes envíos transoceánicos. 120  La mayor parte de la madera obtenida y comerciali- zada ilegalmente o bien no es considerada o reconocida como contra- bando en las aduanas, o se declara falsamente como madera obtenida y comercializada legalmente, o se mezcla dentro del papel y la pulpa. Se han identificado más de treinta formas distintas de llevar a cabo la explotación forestal ilegal y el blanqueo de madera. Entre los prin- cipales métodos se incluye la falsificación de las licencias de tala; el soborno para obtener licencias de tala (que en algunos casos asciende a sumas de entre 20 000 y 50 000 dólares de los Estados Unidos por

licencia); la tala por encima de las concesiones; el pirateo informático de los sitios web gubernamentales para obtener permisos de trans- porte o volúmenes mayores o el transporte y el blanqueo de madera ilegal mediante el establecimiento de carreteras, ranchos, planta- ciones de aceite de palma o de bosques y su mezcla con madera legal durante el transporte o en aserraderos. Otro método eficaz para el blanqueo de madera es hacer pasar grandes volúmenes de madera ilegal por plantaciones legales, a través de fronteras o por aserra- deros. En algunos casos, los industriales madereros ilegales mezclan la madera obtenida por métodos ilícitos con entre tres y treinta veces la cantidad de madera procesada oficialmente, lo cual constituye asimismo un delito de fraude fiscal. Muchas de estas operaciones ilegales implican sobornos a funcionarios forestales, policías y mili- tares e incluso regalías a los dirigentes locales. 121 Para la producción de papel y de pulpa se utilizan de manera activa redes de empresas fantasma y plantaciones para burlar las mora- torias de explotación forestal bajo el pretexto de que se están reali- zando inversiones agrícolas o relacionadas con el aceite de palma. Se recurre activamente a sociedades de inversión en paraísos fiscales

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